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O CALENDÁRIO ANUAL

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1. Definição e posição na hierarquia calendárica

A Data / Calendário anual é uma complicação calendárica que gere automaticamente as transições entre todos os Meses do ano civil, à exceção da que vai do Mês de fevereiro ao Mês de março. Distingue mecanicamente os Meses de 30 Dias dos Meses de 31 Dias e efetua a correção da Data / Calendário sem intervenção do utilizador.

Esta propriedade coloca-a no meio da hierarquia das complicações calendáricas mecânicas. É mais elaborada do que o calendário simples, que ignora totalmente a duração real dos Meses. É menos complexa do que o calendário perpétuo, que tem em conta os anos bissextos.

O calendário anual necessita apenas de uma única correção manual por ano, no dia 1 de março. Esta correção compensa o facto de o mecanismo não conseguir distinguir um mês de fevereiro de 28 ou de 29 dias em ano bissexto.

A sua relação entre o desempenho calendárico e a complexidade mecânica torna-o numa complicação particularmente apreciada pelos amadores. Uma única intervenção anual, contra cinco para o calendário simples, representa um progresso funcional e um conforto de utilização consideráveis.

2. O princípio de programação mecânica

O princípio fundamental do calendário anual assenta numa came de programação que codifica mecanicamente a duração de onze dos doze meses do ano civil. Esta came, solidária com o indicador dos meses, efetua uma volta de um doze avos por mês.

Cada posição da came corresponde a um mês preciso. O perfil da came difere consoante o mês tenha 30 ou 31 dias. Este perfil atua sobre uma alavanca ou um apalpador que modifica o comportamento do mecanismo de fim de mês.

Num mês de 31 dias, a came deixa o mecanismo de fim de mês inativo. A data avança normalmente de 31 para 1 no dia seguinte ao dia 31, de acordo com o seu mecanismo habitual de avanço diário.

Durante um mês de 30 dias, a came aciona o mecanismo de salto automático. Este mecanismo faz avançar a data em dois dias de uma só vez — do dia 30 diretamente para o dia 1 — sem que o utilizador tenha de intervir.

A came de programação é, assim, simultaneamente um órgão de memória — codifica a duração dos meses — e um órgão de comando — que aciona ou inibe o salto automático de fim de mês.

3. A came de programação: geometria e funcionamento

3.1 Perfil e posições

A came de programação da data anual apresenta um perfil periférico que varia consoante a posição. Possui doze posições distintas, uma por cada mês do ano civil.

As posições correspondentes aos meses de 31 dias — janeiro, março, maio, julho, agosto, outubro e dezembro — apresentam um perfil inativo. O palpador de comando repousa numa reentrância ou sobre um raio curto, deixando o mecanismo de salto em posição de repouso.

As posições correspondentes aos meses de 30 dias — abril, junho, setembro e novembro — apresentam um perfil ativo. O palpador é levantado ou deslocado por um raio mais longo ou por um batente, o que arma o mecanismo de salto de fim de mês.

A posição correspondente a fevereiro corresponde “artificialmente” a um mês com duração de 30 dias. Assim, o mecanismo não consegue distinguir 28 de 29 dias. Esta lacuna é a única correção manual que o Calendário perpétuo anual requer.

3.2 Sincronização com o Indicador dos Meses

A Came de programação está solidária com o órgão indicador dos Meses — a Estrela de doze. Quando o Indicador dos Meses avança uma posição, a Came avança simultaneamente um duodécimo de volta.

Esta sincronização garante que o perfil ativo da Came corresponde sempre ao Mês em curso. A Came está assim perpetuamente em fase com o calendário civil, desde que a Regulação inicial tenha sido corretamente efetuada.

O alinhamento preciso da Came com o Indicador dos Meses é uma exigência crítica durante a Montagem do Movimento. Um desvio de uma posição provocaria correções automáticas erradas, fazendo avançar a Data / Calendário um dia adicional nos meses errados.

As Cames de programação são geralmente feitas em Aço temperado para resistir ao desgaste mecânico durante várias décadas de utilização. A precisão do seu perfil é um fator determinante da fiabilidade do mecanismo.

4. O mecanismo de salto automático de fim de mês

4.1 Princípio do duplo salto

Num Mês de 30 Dias, o mecanismo deve fazer passar a Data / Calendário do 30 diretamente para o 1º do mês seguinte. Esta passagem representa um avanço de dois Dias num único salto, ou seja, um duplo passo do mecanismo de acionamento.

Para conseguir isso, o mecanismo de salto automático armazena a energia necessária para dois avanços sucessivos. Essa energia é fornecida por uma mola acumuladora armada pela Came de programação em posição ativa.

À meia-noite do último Dia de um Mês de 30 dias — ou seja, na noite do dia 30 — o mecanismo libera a energia acumulada. O Disco de Data / Calendário salta diretamente do 30 para o 1º, passando pela posição 31 sem parar nela.

Esse salto é geralmente instantâneo ou semi-instantâneo, dependendo da arquitetura do Calibre. É imperceptível no uso e não deixa nenhum vestígio visível da posição intermediária 31 na Janela do Mostrador.

4.2 Armação e liberação

A armação do mecanismo de salto automático começa várias horas antes da meia-noite, no último Dia do mês curto. A Came de programação, em posição ativa, desloca progressivamente o palpador de comando.

Este deslocamento arma uma mola acumuladora dedicada, distinta da mola do Corrente longa (sautoir) da Data / Calendário. A energia acumula-se sem ainda desencadear o salto. O bico de libertação retém o mecanismo até ao instante preciso do avanço diário normal.

À meia-noite, o Dedo de arrasto diário aciona simultaneamente o avanço normal de um passo e a libertação da mola acumuladora. A energia suplementar da mola produz o segundo passo, que ultrapassa a posição 31 e atinge diretamente a posição 1.

A conceção deste duplo mecanismo exige uma grande precisão no cálculo das forças em Jogo. A mola acumuladora deve ser suficientemente potente para ultrapassar a posição 31 sem sobressalto, mas não ao ponto de perturbar o Corrente longa (sautoir) da Data / Calendário.

5. As indicações associadas

5.1 O Dia da semana e o Mês

O Data / Calendário anual acompanha-se quase sistematicamente de um Indicador do dia da semana e de um Indicador do mês. Esta associação reproduz a estrutura do calendário simples, à qual se acrescenta a programação automática.

O Indicador dos Meses desempenha um papel ativo no mecanismo do Calendário / Data anual. A sua posição condiciona o comportamento da Came de programação e, consequentemente, o Disparo ou não do salto automático de fim de mês.

O Indicador do Dia da semana, por outro lado, é mecanicamente idêntico ao do calendário simples. Avança uma posição por Dia, independentemente do mecanismo de programação da Data / Calendário anual.

A coordenação das três indicações durante o salto automático de fim de mês constitui uma exigência suplementar. O Dia da semana deve avançar um passo durante o salto, tal como durante uma mudança normal de Data / Calendário.

5.2 A Fase da lua

A adição de uma fase da lua ao Calendário / Data anual é uma combinação clássica e frequente. Enriquece o mostrador de uma quarta informação astronômica, independente do mecanismo de programação do calendário.

A Fase da lua conserva o seu próprio mecanismo de acionamento, movido pela roda das 24 horas ou por uma roda intermediária. Tal como o Dia da semana, não é afetada pelos saltos automáticos de fim de Mês.

Durante o salto automático do dia 30 para o dia 1, o mecanismo de Fase da lua avança normalmente um passo por Dia. O duplo avanço da Data / Calendário não perturba o acionamento do Disco de Fase da lua.

A combinação da Data / Calendário anual com a Fase da lua constitui assim uma Complicação completa que oferece cinco informações simultâneas — hora, Data / Calendário, Dia, Mês e Fase da lua — exigindo apenas uma correção manual por ano.

6. Os modos de Exibição

6.1 A Exibição por Janela

A Exibição por Janela é o modo mais utilizado para a Data / Calendário anual. A Data / Calendário aparece numa Janela recortada no Mostrador.

O dia da semana e o mês também são exibidos em janelas separadas. A disposição das três janelas deve permitir uma leitura simultânea fácil, sem que o mostrador pareça sobrecarregado.

A janela da data / calendário num movimento anual é idêntica à de uma data simples. A diferença é inteiramente mecânica: a exibição não reflete a complexidade do programa subjacente.

6.2 A exibição por ponteiro e o retrógrado

Alguns calibres com data / calendário anual exibem a data / calendário por ponteiro num mostrador anelar. O ponteiro avança normalmente de 1 a 30, depois salta diretamente para 1 num mês curto, ultrapassando a posição 31.

Este comportamento particular do ponteiro durante um salto automático de fim de mês curto é percetível a olho nu. O ponteiro salta da posição 30 para a posição 1, ultrapassando rapidamente a posição 31 sem se deter.

a data / calendário retrógrado anual é uma variante mais complexa. O ponteiro avança de 1 a 30 ou 31, depois retorna instantaneamente à sua posição inicial. Para os meses de 30 dias, o retorno é feito a partir da posição 30 em vez da posição 31.

A concepção de um calendário anual retrógrado exige uma came de retorno perfilada de forma diferente conforme os meses. É uma das variantes mecânicas mais elaboradas do calendário anual.

7. A correção anual de 1 de março

O calendário anual não consegue distinguir mecanicamente o mês de fevereiro de um mês qualquer do ano. Ele não sabe se o ano em curso é bissexto ou não. Essa lacuna constitui o único limite funcional dessa complicação.

Em ano não bissexto, o mês de fevereiro tem 28 dias. O mecanismo deve, portanto, fazer a data passar do dia 28 diretamente para 1 de março. Ora, a came de programação não possui uma posição específica para 28 dias.

Em ano bissexto, o mês de fevereiro tem 29 dias. O mecanismo deve avançar do dia 29 para 1 de março. O mesmo problema se apresenta, mas com uma duração diferente.

Em ambos os casos, o utilizador deve corrigir manualmente a Data para 1 de março. Em ano não bissexto, a correção efetua-se a partir de 28 de fevereiro, avançando a Data até dia 1. Em ano bissexto, efetua-se a partir de 29 de fevereiro.

Esta correção única é a única intervenção calendárica anual que a Data anual impõe ao seu utilizador. Representa uma melhoria significativa em relação às cinco correções anuais do calendário simples.

A correção deve ser efetuada fora da faixa horária sensível do mecanismo de acionamento — geralmente compreendida entre as 22 h e a 1 h. Esta precaução é idêntica à prescrita para o conjunto dos relógios com calendário.

8. Comparação com o calendário simples e o Calendário perpétuo

8.1 Em relação ao calendário simples

O calendário simples ignora totalmente a duração real dos meses. Exibe sistematicamente 31 dias por ciclo, o que obriga o utilizador a corrigir a Data cinco vezes por ano.

O calendário anual gerencia automaticamente onze dos doze meses. Requer apenas uma única correção anual. Esse ganho funcional é obtido ao custo de uma complexidade mecânica superior, nomeadamente pela adição da Came de programação e do mecanismo de duplo salto.

O espaço adicional ocupado pelo módulo de programação é geralmente reduzido. A altura adicional do módulo calendário em relação a um calendário simples permanece modesta, na ordem de alguns décimos de milímetro.

O custo de fabrico do calendário anual é naturalmente superior ao do calendário simples.

8.2 Em relação ao Calendário perpétuo

O Calendário perpétuo gerencia automática e integralmente todos os meses do ano, incluindo o mês de fevereiro nos anos bissextos. Não necessita de nenhuma correção durante 400 anos.

Para isso, o perpétuo codifica um programa mecânico ao longo de um período de quatro anos. A sua Came de programação (em 48 meses) é muito mais complexa do que a do calendário anual. Ela codifica simultaneamente a duração de cada Mês e o ciclo bissexto de quatro anos.

O calendário anual distingue-se do perpétuo pela sua conceção mais acessível. O seu mecanismo de programação codifica um ciclo de apenas um ano, sem gestão do ciclo de quatro anos.

Em termos de número de peças, tamanho e custo, o calendário anual ocupa logicamente uma posição intermédia entre o calendário simples e o Calendário perpétuo. Representa o melhor compromisso entre desempenho e complexidade para uma utilização corrente.

9. Arquitetura dos Calibres com calendário anual

9.1 Módulo integrado e módulo adicional

Tal como no calendário simples, o calendário anual pode ser integrado diretamente na conceção do Movimento de base ou adicionado sob a forma de módulo adicional acoplado, montado sobre o Movimento.

Os módulos adicionais permitem transformar um Movimento de base padrão num calendário anual. Esta abordagem é economicamente interessante e oferece uma grande flexibilidade logística.

Os calibres integrados oferecem geralmente uma melhor coerência mecânica. A Came de programação e o mecanismo de salto são concebidos em harmonia com a arquitetura do Trem de engrenagens de base. Os Jogos e as forças de acionamento são otimizados para o conjunto do Movimento. Os calibres integrados permitem geralmente otimizar a volumetria global do Movimento (espessura e diâmetro).

9.2 A roda das 24 horas

A roda das 24 horas é o elemento de ligação entre o trem da minutaria e o mecanismo calendário. Ela efetua uma volta completa em 24 horas. O seu Dedo de acionamento aciona o mecanismo de Data / Calendário exatamente uma vez por revolução, à meia-noite.

No calendário anual, este Dedo de acionamento deve ser dimensionado para ativar não só o avanço normal da Data / Calendário, mas também o mecanismo de duplo salto durante os Meses de 30 Dias.

10. Regulação inicial e correções

A colocação em funcionamento de um Calendário anual exige uma Regulação inicial cuidadosa. O utilizador deve posicionar as três indicações — Data / Calendário, Dia da semana e Mês — nos valores exatos da data atual.

A Regulação do Mês é a operação mais delicada. Regular o Mês antes da Data / Calendário pode provocar um desfasamento do Mês quando a Regulação da Data / Calendário salta para o dia 1 do Mês seguinte.

Após um longo período de paragem do relógio, recomenda-se regular as indicações pela seguinte ordem: Dia da semana, Data / Calendário e depois Mês. Esta sequência garante a coerência entre a Came de programação e os valores exibidos.

As correções devem ser sempre efetuadas fora da faixa horária sensível do mecanismo de acionamento (22h às 1h, consoante as construções). Esta restrição é idêntica à do calendário simples. Aplica-se a todas as Complicações de calendário com acionamento mecânico.

Alguns calibres de alta relojoaria oferecem um sistema de correção em todas as posições, permitindo corrigir as indicações em qualquer sentido e a qualquer hora. Esta facilidade de utilização é um dos critérios de qualidade dos movimentos de gama alta.

11. Considerações energéticas

O calendário anual consome ligeiramente mais energia do que o calendário simples. O mecanismo de salto automático necessita de uma reserva de energia suplementar para acionar o duplo passo durante os meses de 30 dias.

Esta energia suplementar é retirada da reserva de marcha do movimento. Na prática, o impacto é negligenciável. A reserva de marcha de um calendário anual é quase idêntica à do mesmo calibre na versão calendário simples.

A mola acumuladora do mecanismo de salto permanece armada durante toda a duração de um mês de 30 dias, ou seja, desde o avanço do dia 1 ao dia 30. Este armamento progressivo não solicita de forma mensurável o órgão motor.

A energia liberada durante o duplo salto é breve e pontual. Ela não afeta a regularidade do movimento regulador.

12. Lugar do calendário anual na história da relojoaria

Embora o conceito de calendário com programa automático seja antigo, o calendário anual é uma realização relativamente recente. Foi desenvolvido e patenteado no final do século XX por grandes manufaturas relojoeiras suíças.

Sua concepção responde a uma demanda precisa do mercado: oferecer o conforto de um calendário quase automático, sem a complexidade nem o custo do calendário perpétuo. Ele preenche assim um vazio funcional entre o calendário simples e o calendário perpétuo.

O calendário anual teve um sucesso comercial rápido desde a sua introdução. Sua combinação de desempenho e acessibilidade fez dele uma das Complicações de calendário mais vendidas do segmento de relógios de qualidade.

Seu sucesso incentivou muitos fabricantes a desenvolver suas próprias interpretações mecânicas do princípio. Existem hoje muitas arquiteturas diferentes para realizar a função de calendário anual, cada uma com suas vantagens e restrições próprias.

O calendário anual ilustra perfeitamente a abordagem do relojoeiro: resolver um problema funcional através de uma solução mecânica elegante, com o mínimo de peças necessárias. Nesse sentido, é uma complicação exemplar da tradição relojoeira suíça.