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1. Tabela das propriedades principais da madrepérola
| Propriedade | Valor típico | Observações |
|---|---|---|
| Massa volúmica | ~2,6–2,8 g/cm³ | Moderada |
| Módulo de elasticidade (E) | ~50–70 GPa | Fraco a moderado |
| Resistência à tração | Fraca | Frágil |
| Dureza (HV) | ~200–400 HV | Fraca |
| Dureza (Mohs) | ~3–4 | Relativamente mole |
| Condutividade térmica | Fraca | |
| Condutividade elétrica | Nula | Isolante |
| Coeficiente de dilatação | Variável | |
| Magnetismo | Não | Amagnético |
| Resistência à corrosão | Boa | Sensível a ácidos |
| Usinabilidade | Delicada | Material frágil |
2. Descrição geral
A Madrepérola é um material orgânico produzido por certos moluscos e que constitui a camada interna da sua concha. É composta principalmente por carbonato de cálcio (aragonite) e por matéria orgânica (conquiolina), organizados numa estrutura lamelar muito fina.
Em relojoaria, a madrepérola é utilizada exclusivamente pelas suas propriedades estéticas, nomeadamente para a realização de mostradores. Distingue-se pelos seus reflexos irisados naturais, resultantes da interferência da luz no interior da sua estrutura.
3. Estrutura e comportamento
A madrepérola é constituída por:
- placas microscópicas de aragonite
- ligadas por uma matriz orgânica
Esta estrutura confere-lhe:
- uma certa resiliência relativa (superior a um cristal puro)
- uma fragilidade global face às tensões mecânicas
- um comportamento anisotrópico
Cada pedaço de madrepérola é único em termos de:
- cor
- reflexos
- padrões
4. Origem e tipos
As madrepérolas utilizadas na relojoaria provêm principalmente de:
- Ostras perlíferas (Pinctada)
- Orelhas-do-mar (abalone) → madrepérola muito colorida
Tipos comuns:
- Madrepérola branca
- Madrepérola cinza
- Madrepérola rosa
- Madrepérola preta
- Madrepérola abalone (multicolorida)
5. Fabricação de mostradores em madrepérola
As principais etapas são:
- Corte da concha
- Corte em placas finas
- Usinagem de precisão (diâmetro, furos)
- Polimento
- Montagem sobre um suporte (frequentemente metálico)
👉 A madrepérola é frequentemente colada a um suporte para garantir a sua estabilidade.
👉 Em certos casos, o suporte pode ser pintado para tingir artificialmente a madrepérola.
👉 Embora frágil, a madrepérola presta-se muito bem à gravação e ao guilhoché.
6. Aplicações relojoeiras
Mostradores (uso principal)
- Mostradores em Madrepérola natural
👉 Efeito visual único e variável consoante a Luz
Decoração
- Índices aplicados
- elementos decorativos
Joalharia
- Associação com pedras preciosas
- Marchetaria
7. Vantagens e limitações
Vantagens
- Estética única (irisação natural)
- Cada peça é diferente
- Material nobre e natural
- Amagnético
- Boa estabilidade química
Limitações
- Fragilidade significativa
- Sensibilidade a choques
- Necessita de suporte rígido
- Variabilidade natural (não homogénea)
- Uso estritamente decorativo
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