Elementi di base › Macchine e utensili › Utensili a mano

L’ARCHETTO

L’Archetto è composto da un’asta flessibile, generalmente in legno, un tempo in fanoni di balena, le cui estremità sono collegate da una sottile corda (oggigiorno in nylon). La corda si avvolge attorno a una puleggia che aziona un pezzo, principalmente per operazioni di tornitura o foratura.

Funzione e vantaggi

L’Archetto svolge quindi lo stesso ruolo della cinghia di trasmissione di un Tornio o di qualsiasi macchina rotante (Trapano, Fresatrice, ecc.). Permette all’artigiano di controllare la velocità di rotazione del componente o dell’utensile con grande precisione. Questo dispositivo è il più antico a trasmettere movimenti rotativi. A seconda delle operazioni da effettuare, l’archetto aziona un utensile (foretto, punta, fresa); in altri casi, aziona il componente (tornitura di un asse, di un perno, ecc.).

Svantaggi

Ha tuttavia due svantaggi principali: impegna una delle mani dell’artigiano per questo ruolo e comporta sistematicamente un’alternanza del senso di rotazione dell’utensile o del componente.

Il principio dell’archetto deriva dall’arco a fuoco neolitico, utilizzato per produrre calore per attrito ben prima di essere adattato al trascinamento di pezzi rotanti. Introdotto nelle botteghe orologiere già nel XVII-XVIII secolo, il tornio ad archetto ha costituito a lungo lo strumento di riferimento per la tornitura di piccoli pezzi, prima di essere progressivamente soppiantato dal tornio a pedale e poi dalle macchine motorizzate nel XX secolo. L’archetto rimane tuttavia impiegato ancora oggi in alcune botteghe di restauro e nell’insegnamento orologiero, in particolare per la brunitura dei perni: l’artigiano vi associa l’archetto a un brunitoio per lucidare meccanicamente la superficie di un perno d’asse, un gesto in cui la padronanza del senso e della velocità di rotazione, resa possibile dalla trazione manuale della corda, rimane insostituibile.