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A ALAVANCA BASCULANTE

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1. Descrição geral

A alavanca basculante pertence conjuntamente aos mecanismos de corda e de acerto de horas. É o elemento que permite comutar o comando da haste de corda entre estes dois mecanismos. Trata-se de uma alavanca pivotante sobre um pino fixado na platina na sua extremidade. A outra extremidade da alavanca basculante está alojada na garganta do pinhão deslizante. Quando é acionada, obriga o pinhão deslizante a deslizar sobre a haste de corda para passar de uma função (corda) para a outra (acerto da hora) e vice-versa.

Figura 1

Plano de uma alavanca basculante (corda – acerto da hora)

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Figura 2

Alavanca basculante entre o mecanismo de corda e o de acerto da hora

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2. Histórico

A alavanca basculante surge em 1847 com a invenção do remontoir de báscula de Antoine Le Coultre, do qual é o elemento central. Ela permite, desde então, comutar o comando da coroa entre o mecanismo de corda e o mecanismo de acerto da hora, no mínimo. As evoluções principais que se seguiram à invenção de Le Coultre consistiram em multiplicar as funções ajustáveis pela coroa. Assim, a função da alavanca basculante e o seu perfil podem ser mais ou menos complexos.

3. Fabricação artesanal de uma alavanca basculante

O relojoeiro começa a fabricação artesanal da alavanca basculante gravando o seu perfil com uma ponta de traçar na superfície de uma placa de aço com uma espessura ligeiramente superior à do componente terminado. Em seguida, marca a perfuração do seu Parafuso e o ponto de pivotamento. Depois corta delicadamente o contorno da Alavanca basculante com a ajuda de uma serra de recortes. Os flancos da peça são depois limados para levar a Alavanca basculante à sua espessura final e no respeito absoluto da sua forma. A Alavanca basculante é depois angulada e polida com a ajuda das ferramentas habituais (limas, cabrões, polimento). Segundo as regras da arte, o artesão estira em seguida os traços dos flancos da peça (acabamento acetinado) e do ínfimo plano que resta na superfície superior da Alavanca basculante.

Quando a alavanca basculante está próxima das suas cotas finais, o relojoeiro ajusta a função que liga a alavanca basculante à alavanca puxadora pré-montando os dois componentes na platina. Mais do que a cota de um desenho, é tipicamente uma ação para a qual o olho e a mão do artesão continuam a ser as melhores ferramentas. Os tratamentos térmicos e as operações de branqueamento seguem-se e a alavanca basculante está então pronta para ser montada.

4. Fabricação semi-industrial de uma alavanca basculante

Para otimizar os custos de produção de uma peça única ou de uma pequena série de componentes, a eletroerosão é particularmente interessante aqui. Os custos de implementação e o tempo de processamento na máquina permanecem relativamente baixos e adequados para pequenos volumes de produção. Além disso, esta tecnologia permite cortar perfis complexos e finos sem exercer a menor tensão mecânica sobre o componente durante a sua fabricação. Em comparação com o método artesanal, o corte por eletroerosão oferece uma economia de tempo considerável com boas repercussões nas etapas de decoração. O final do processo de fabricação e decoração assemelha-se ao método artesanal ou ao nível de acabamento exigido.

5. Produção industrial de uma alavanca basculante

Uma produção em grande(s) série(s) justifica o investimento numa matriz de estampagem (ferramenta de cunhagem) para fabricar alavancas basculantes a um custo otimizado. O contorno alargado do perfil é assim cunhado diretamente numa fita de aço com uma espessura ligeiramente superior à do componente terminado, por uma prensa de estampagem. Algumas etapas manuais continuam, no entanto, incontornáveis. É preciso levar a alavanca basculante às suas cotas finais (perfil e espessura), conferindo-lhe os acabamentos e as decorações desejadas (acabamento acetinado, angulação etc.).