ESTAMPAGEM

Estampagem consiste em realizar um cunho — motivo, inscrição ou relevo — imprimindo sob forte pressão uma matriz gravada na superfície de uma peça metálica. A operação é realizada com uma prensa, mecânica de excêntrico ou hidráulica, que aplica bruscamente um punção sobre o blank a decorar, colocado entre a matriz e a contramatriz. Consoante a gravação da ferramenta, o motivo aparece em baixo-relevo, em relevo, ou combina os dois numa única estampagem. Em relojoaria, estampam-se nomeadamente os índices e as apliques de certos mostradores, os logótipos, os fundos de caixa e certos elementos decorativos de movimento; a mesma técnica está na origem da cunhagem de moedas e da cunhagem de medalhas. A estampagem deforma o material a frio por encruamento, o que impõe um metal suficientemente maleável — latão, ouro, prata — e, consoante a profundidade do relevo pretendido, um recozimento intermédio para restituir a ductilidade perdida durante o encruamento e evitar a fissuração. A precisão do resultado depende da qualidade e do desgaste da matriz, da força e da velocidade de aplicação, bem como da centragem rigorosa do disco sob a ferramenta.