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OS POÇOS DE ÓLEO

Para que servem os poços de óleo?

Os poços de óleo designam um conjunto de ferramentas especializadas destinadas à conservação e à aplicação precisa dos lubrificantes utilizados nos movimentos. A diversidade das operações de lubrificação — que mobilizam vários óleos e graxas diferentes, cujos volumes depositados se medem em microlitros — levou o setor a desenvolver um ferramental inteiramente dedicado, sem equivalente na mecânica geral.

O termo «poço de óleo» aplica-se antes de mais ao recipiente destinado a receber e conservar o óleo ao alcance da mão. Na sua forma clássica, trata-se de um copo escavado num material inerte em relação ao lubrificante — vidro ou material sintético — e encastrado num suporte de madeira, de metal ou de material sintético. Vários copos são geralmente reunidos numa mesma caixa de poço de óleo, cada um atribuído a um lubrificante específico e coberto por uma tampa que o protege do pó, da luz e da evaporação. O domínio da limpeza e da rastreabilidade dos lubrificantes, fundamental para a qualidade da montagem, assenta em grande parte neste equipamento.

A aplicação propriamente dita é confiada a uma segunda ferramenta, o pique-óleo. É composta por uma fina haste deaço cuja extremidade é achatada em meia-cana e talhada de modo a apresentar um vinco capilar. Quando essa extremidade é mergulhada no poço de óleo, uma quantidade ínfima de lubrificante permanece nela por capilaridade, podendo depois ser depositada com grande precisão sobre o ponto de aplicação. Os alfinetes de óleo são calibrados em vários tamanhos, tradicionalmente numerados de 1 a 4 e além, correspondendo a volumes de gotas crescentes. Os cabos são frequentemente coloridos para identificar o seu tamanho.

Os poços de óleo e os seus alfinetes de óleo intervêm nas etapas finais da montagem. A lubrificação visa precisamente os mancais de pedra dos móveis do trem de engrenagens, as levas da âncora e os dentes da roda de escapamento, assim como certas superfícies de cames e alavancas do mecanismo de corda e do mecanismo de acerto de horas. Uma lubrificação bem-sucedida assenta tanto na escolha dos óleos e das graxas — adaptados à velocidade e às pressões de cada contacto — como na precisão geométrica e na regularidade da dosagem que estas ferramentas discretas permitem, mas que são determinantes para a longevidade e a estabilidade da marcha do movimento.