MEMS

MEMS é o acrônimo de « Micro Electro Mechanical Systems », ou seja, microssistemas eletromecânicos: componentes miniaturizados fabricados pelas técnicas da microeletrônica (fotolitografia, gravação profunda), geralmente em silício. Na relojoaria, os processos derivados dos MEMS — nomeadamente a gravação profunda do silício (processo DRIE) — permitiram produzir componentes de escapamento e de ressonador com uma precisão e uma complexidade inacessíveis à usinagem tradicional: rodas de escapamento, âncoras, espirais e até escapamentos completos em silício. Essas peças apresentam vantagens notáveis: leveza, ausência de necessidade de lubrificação para certas funções, insensibilidade ao magnetismo, e geometrias otimizadas reprodutíveis de forma idêntica. O silício, surgido nos movimentos de série no início dos anos 2000, abriu assim um caminho de inovação importante, suscitando ao mesmo tempo debates sobre a tradição e a reparabilidade. As técnicas MEMS ilustram a convergência entre a relojoaria e as altas tecnologias da microfabricação. Elas participam hoje no desempenho cronométrico e antimagnético de numerosos calibres contemporâneos.