SCAPPAMENTO GRAHAM
1. Definizione e classificazione
Lo scappamento Graham è uno scappamento ad ancora a riposo con attrito, senza rinculo, sviluppato per i pendoli. Appartiene alla famiglia degli scappamenti a contatto permanente, nella quale il bilanciere — o in questo caso il pendolo — rimane costantemente in contatto con un componente dello scappamento. A differenza degli scappamenti a rinculo, dove le superfici di riposo eccentriche costringono la ruota di scappamento a retrocedere durante parte dell’oscillazione, le superfici di riposo dello scappamento Graham sono concentriche al centro dell’ancora: la ruota non retrocede mai.
2. Storia
Lo scappamento prende il nome da George Graham (1673-1751), celebre orologiaio inglese, allievo e poi marito della nipote di Thomas Tompion, e membro della Royal Society di Londra. Mise a punto questo scappamento ad ancora a riposo con attrito per pendoli nel 1715. A lui si deve anche il pendolo a mercurio (1719) e il perfezionamento dello scappamento a cilindro (1728), inizialmente concepito da Thomas Tompion nel 1695.
3. Descrizione
La ruota di scappamento e il corpo dell’ancora sono realizzati in ottone o in acciaio. Le palette, la cui posizione è regolabile, sono in acciaio temprato e lucidato, oppure in rubino.
4. Funzionamento
Le superfici di riposo delle palette, concentriche al centro dell’ancora, permettono alla ruota di rimanere immobile durante la fase di riposo, senza il minimo arretramento. Questa assenza di arretramento distingue fondamentalmente lo scappamento Graham dagli scappamenti ad arretramento che lo hanno preceduto, come lo scappamento a ruota di incontro (a verga).
5. Vantaggi
Di costruzione semplice, lo scappamento Graham offre ottimi risultati. È considerato lo scappamento ad ancora senza arretramento classico per i pendoli.
6. Da non confondere: il pendolo a mercurio di Graham
George Graham inventò anche, nel 1719, un dispositivo distinto che porta anch’esso il suo nome: il pendolo a mercurio. Si tratta di un sistema di compensazione termica — un cilindro cavo contenente mercurio sospeso a un’asta di acciaio, in cui l’innalzamento del livello del mercurio compensa l’allungamento dell’asta sotto l’effetto del calore. Questo dispositivo non ha alcun rapporto funzionale con lo scappamento Graham, se non il suo inventore comune.
7. Vedi anche
Per la classificazione completa degli scappamenti, vedere Tipi di scappamenti.
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