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LA CORONA

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1. Descrizione generale

Con l’asta di carica, la corona crea il collegamento tra l’esterno della cassa e il movimento, all’interno della cassa.

Applicandole un movimento di rotazione tra le dita, l’utilizzatore dell’orologio può caricarlo, mettere l’ora o correggerne la data, per citare solo i comandi principali che gli si possono attribuire.

I diversi comandi generalmente associati alla corona possono essere disposti in modo scalare, come in un cambio automobilistico.
Tirando la corona, si passerà così dalla posizione di carica alla correzione della data / Datario.
Tirando nuovamente la corona in una terza posizione, si potrà quindi correggere e regolare l’ora visualizzata.

In quasi due secoli di esistenza, la corona si è evoluta e ha conosciuto diversi tipi di costruzione. Al giorno d’oggi, la maggior parte delle corone sono impermeabili. Sono avvitate direttamente all’estremità dell’asta di carica.

Figura 1

Pressatura di un tubo corona sulla Carrure

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Figura 2

Controllo della regolazione di una Corona sul suo tubo

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Quando si tira la Corona nelle sue diverse posizioni (correzione della Data / Datario, messa in ora, ecc.), la Corona scorre su un tubo direttamente pressato o avvitato in la Carrure. Il tubo della corona limita il suo gioco laterale al fine di ridurre il rischio di rottura dell’asta di carica, offrire maggiore confort e garantire l’impermeabilità tra la corona e la cassa. Per una migliore impermeabilità (in particolare per gli orologi da immersione), una filettatura o una baionetta lavorata sul tubo permette di bloccare la corona sul proprio tubo comprimendo la o le guarnizioni di impermeabilità che le collegano.

Per motivi di ergonomia, la corona è generalmente posizionata alle ore 3, ma nessuna regola impone questa prassi.

Per il suo ruolo di connessione fisica e la sua prominenza sulla periferia della cassa, la corona rappresenta, in termini di design, un eccellente supporto identitario e decorativo.

2. Storia

È Adrien Philippe che inventa la corona di carica (e, di fatto, l’asta di carica) nel 1842. Un’invenzione che gli varrà l’incontro, due anni dopo, con Norbert de Patek e la storia che ne è seguita.

La corona serve allora solo a caricare la molla dell’orologio e non ha nessun’altra funzione. Nel 1847, un altro illustre inventore orologiaio, Antoine Le Coultre, deposita il brevetto del primo remontoir a leva a bilico. La corona permette da allora di correggere l’ora visualizzata, oltre a caricare la molla del bariletto.

Negli anni ’20, Rolex deposita una richiesta di brevetto per una corona impermeabile avvitata sul suo tubo. Essa comprime allora la guarnizione e ne migliora l’impermeabilità. Questo sistema predomina ancora nella fabbricazione delle corone di orologi sportivi e, in particolare, di quelle da immersione.

3. Materiali e decorazione

La parte tecnica di una corona è spesso realizzata in acciaio. La sua parte estetica e visibile può, invece, essere realizzata in quasi tutti i tipi di materiali (metalli, zaffiro, minerali, plastiche, gomma, ecc.) ed è fissata solidalmente alla parte tecnica sotto forma di cappuccio.

La corona può essere incisa (decorazione o logo del marchio). Una medaglia (logo) o una pietra (cabochon) può esservi incastonata.

4. Fabbricazione artigianale di una corona

La produzione delle corone è generalmente affidata a subfornitori specializzati. L’artigiano può tuttavia fabbricare corone relativamente semplici utilizzando un tornio, o addirittura una fresatrice o un tornio automatico. Per corone più tecniche o per un migliore controllo dei costi di produzione, l’artigiano può anche acquisire basi tecniche standard o personalizzate da subfornitori specializzati e produrre solo il cappuccio estetico.

5. Produzione industriale di una corona

La maggior parte delle corone è prodotta su scala industriale.

Con questo metodo, la tornitura automatica è la tecnica privilegiata. La corona e i suoi diversi componenti si inseriscono perfettamente nelle dimensioni e nelle operazioni adatte ai torni automatici. Per la calotta o la medaglia di un logo da incastonare, si potrà ricorrere a tecniche come l’elettroerosione o lo stampaggio. Una volta lavorata, la corona verrà decorata (diamantatura, satinatura, pallinatura, incastonatura, ecc.) e poi assemblata.

6. Produzione high-tech di una corona

Le nuove tecnologie riguardano qui esclusivamente la parte estetica della corona (la sua calotta).

I nuovi materiali (plastici, compositi, ceramici) o gli stampaggi ad iniezione in gomma vulcanizzata ricorrono alle tecnologie più recenti in materia di iniezione, lavorazione e assemblaggio.