Duplex

Il termine duplex qualifica in modo generale qualsiasi sistema doppio o funzionante in due tempi. In orologeria, indica soprattutto lo scappamento a duplex, tipo di scappamento a riposo con attrito inventato verso il 1700 da Robert Hooke, migliorato da Jean-Baptiste Dutertre e Pierre Le Roy, poi messo a punto definitivamente da Thomas Tyrer, che lo brevettò nel 1782. La sua originalità risiede nella sua ruota di scappamento dotata di due file di denti — da cui il suo nome: lunghi denti di bloccaggio disposti lungo il perimetro e corti denti d’impulso sollevati assialmente sul piano della ruota. Il bilanciere riceve un impulso solo su una delle due alternanze di ogni periodo, mentre l’altra alternanza rimane detta morta. Molto in voga dal 1790 al 1860 negli orologi da tasca inglesi di qualità, fu anche massicciamente utilizzato negli orologi economici americani di tipo Waterbury (1880-1898) e conobbe un successo particolare negli orologi destinati al mercato cinese, dove la sua precisione, paragonabile a quella di uno scappamento a riposo (detente), era apprezzata. Fragile e sensibile agli urti — un urto violento, fermando il bilanciere nel momento sbagliato, ne impedisce il riavvio — fu progressivamente soppiantato dallo scappamento a ancora, più robusto. Rimane una tappa importante della storia della cronometria.