ALTERNANZA

In orologeria, un’alternanza indica lo spostamento di un Bilanciere o di un Pendolo tra una delle sue posizioni estreme e l’altra — cioè una semi-oscillazione, in un solo senso. Due alternanze successive, andata e ritorno, costituiscono un’Oscillazione completa: non bisogna quindi confondere le due grandezze, un movimento oscillante a 4 alternanze al secondo effettua solo 2 oscillazioni complete nello stesso lasso di tempo. La Frequenza di un Movimento meccanico si esprime tradizionalmente in alternanze all’ora (A/h) o in hertz (numero di oscillazioni al secondo): un calibro cadenzato a 4 Hz batte così 28 800 A/h (4 × 2 × 3600), un calibro a 5 Hz, 36 000 A/h. Ogni alternanza corrisponde a un impulso trasmesso dalla ruota di scappamento all’ancora, poi dal plateau al bilanciere, e fa avanzare il rotismo di un passo determinato. Aumentare il numero di alternanze all’ora migliora in linea di principio la regolarità di marcia e la resistenza agli urti, ma accresce il consumo di energia del bariletto e riduce di conseguenza la riserva di carica. La regolarità dell’alternanza, garantita dall’isocronismo della coppia bilanciere-spirale, condiziona direttamente la precisione del segnatempo.