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OS MOSTRADORES EM METEORITO

Diferentes jazidas de meteoritos são utilizadas na relojoaria. Estas são, no entanto, sempre meteoritos de ferro (5% das quedas de meteoritos), da categoria das octaedritas. Compõem-se, em média, de 90% de ferro, de uma taxa variável de níquel e, eventualmente, de outros elementos (irídio, crómio, gálio…). A primeira etapa de fabrico consiste em extrair um cilindro do meteorito bruto por carotagem (serragem ou eletroerosão). Em seguida, o cilindro obtido é cortado em fatias com uma espessura ligeiramente superior à espessura final do insert em meteorito. Procede-se depois ao seu acerto de espessura, refinando o seu estado de superfície.

Nesta fase e assim trabalhado, o meteorito assemelha-se a uma banal peça de ferro. É ao expor o meteorito a ácido nítrico (imersão do insert do mostrador) que se revela a estrutura cristalina única dos meteoritos de ferro. A estrutura cristalina revela finas linhas paralelas desenhando padrões geométricos característicos chamados figuras de Widmanstätten. Pela sua composição ferrosa, o meteorito está sujeito à oxidação (ferrugem). Protege-se geralmente por um tratamento galvânico (rodinagem, douração, etc.) ou por deposição física em fase vapor (PVD, DLC, etc.)

A base do mostrador (geralmente em latão) é compartimentada mecanicamente de forma a posicionar e indexar precisamente o(s) insert(s) de meteorito. A espessura do meteorito pode variar segundo as especificidades de cada mostrador, mas está frequentemente compreendida entre 0,20 mm e 0,40 mm para um mostrador com 0,80 mm de espessura total. Uma vez o insert de meteorito e a base concluídos, o insert de meteorito é colado à base de latão. As eventuais colocações de apliques, tampografias são facilmente realizáveis de forma tradicional sem apresentar dificuldades particulares.