MANIFATTURA

Etimologicamente, «manifattura» significa «fatto a mano». Il termine designa officine o fabbriche i cui prodotti richiedono una manodopera qualificata. Nell’orologeria, ha assunto un significato più preciso e valorizzante: una manifattura è un’azienda che concepisce e produce essa stessa i propri movimenti — persino la maggior parte dei propri componenti — in contrapposizione all’assemblatore, che assembla abbozzi e pezzi acquistati da fornitori. Disporre di un «calibro manifattura» è così diventato un argomento di credibilità tecnica e di prestigio. L’uso marketing della parola ha conosciuto uno sviluppo particolare dagli anni 1980, sostenuto dai reparti comunicazione dei grandi gruppi orologieri, al punto che la sua definizione esatta è talvolta oggetto di dibattito. Storicamente, la produzione orologiera svizzera si è a lungo basata su una divisione del lavoro tra numerosi laboratori specializzati; la manifattura integrata, che riunisce i saperi sotto un unico tetto, incarna oggi una certa idea dell’autonomia e del controllo tecnico.