ARO

O aro é a parte anelar periférica de uma peça de revolução, em particular de uma roda ou de um balanço ; para o balanço, emprega-se mais frequentemente o sinónimo aro (base da roda). Numa roda dentada, o aro é a coroa exterior que possui os dentes e que está ligada ao cubo (centro) pelos braços ou por uma placa ; a sua espessura, a sua planeza e a sua concentricidade influenciam a rigidez da roda e a qualidade do engrenamento. Num balanço, o aro (base da roda) possui a massa que determina o momento de inércia ; é sobre ele que se encontram, se for o caso, os parafusos ou massas de regulação do inércia, assim como eventuais dispositivos de compensação. A geometria do aro é, portanto, ao mesmo tempo estrutural e funcional: aligeirada por reentrâncias para limitar a massa supérflua, mantendo a inércia útil na periferia. O cuidado dedicado ao aro (equilíbrio, acabamento da superfície, eventual angulação dos braços) contribui para o desempenho cronométrico e para a beleza do componente. O termo é comum na descrição das rodas dentadas.

Nos cronómetros antigos, o aro do balanço compensador, dito «cortado», era seccionado em dois pontos próximos dos braços para formar dois segmentos bimetálicos livres, cada um terminado por uma ou várias massas; sob o efeito da temperatura, estes segmentos curvavam-se para compensar a variação de elasticidade do espiral. Esta solução, descrita já em 1766 por Pierre Le Roy e depois aperfeiçoada por Arnold e Earnshaw, desapareceu com o aparecimento das ligas atérmicas (invar, élinvar) no início do século XX: o aro dos balanços modernos voltou a ser cheio e monobloco, em Glucydur ou liga semelhante, sendo a sua massa ajustada por ablação laser na periferia.