CAPILARIDADE

A capilaridade é o fenômeno pelo qual um líquido sobe, desce ou se desloca num espaço estreito — tubo, interstício, jogo entre duas superfícies — sob o efeito da tensão superficial e da molhagem, independentemente da gravidade. Ela depende da tensão superficial do líquido, do ângulo de contato que ele forma com o sólido e do raio do interstício, segundo a lei de Jurin. Um líquido molhante, como a maioria dos óleos de relojoaria, forma um menisco côncavo e progride espontaneamente nos espaços mais finos.

Na relojoaria, a capilaridade é ao mesmo tempo explorada e temida. As reservas de óleo das pedras de pivotamento são concebidas para reter o lubrificante por capilaridade, o mais próximo possível do ponto de atrito. Mas um excesso de quantidade, uma pedra mal polida ou a ausência de tratamento epilame ao redor do reservatório provoca a migração do óleo para fora do seu local, contaminando as superfícies vizinhas, perturbando o funcionamento e acelerando o desgaste. Controlar a capilaridade, através de uma dosagem precisa com o aplicador de óleo, é assim uma das condições para o bom funcionamento de um movimento mecânico.