PADRÃO

o padrão é um objeto, um instrumento ou um valor de referência que serve para regular e controlar — para calibrar — os aparelhos e instrumentos de medição. Materializa uma unidade ou uma grandeza com uma exatidão conhecida, à qual se comparam as medições correntes para garantir a sua precisão. A hierarquia dos padrões, do Bureau Internacional de Pesos e Medidas aos laboratórios nacionais e depois às oficinas, assegura a rastreabilidade das medições. Na relojoaria, disciplina dedicada à medição do tempo, a noção de padrão é central: os instrumentos de controlo da marcha, os calibres dimensionais e as bases de tempo são periodicamente confrontados com padrões de referência. Historicamente, os relógios de alta precisão — cronómetros de marinha, relógios de pêndulo — serviram eles próprios de padrões de tempo. A definição moderna do segundo assenta agora nos relógios atómicos, padrões últimos de frequência, de que depende toda a metrologia temporal contemporânea.