IMPULS

In der Uhrmacherei ist der Impuls die Wirkung, durch die eine Kraft ein Element in Bewegung setzt oder aufrechterhält. Er steht im Zentrum der Hemmung, deren Aufgabe es ist, dem Oszillator regelmäßig die Energie zu übertragen, die die durch Reibung verursachten Verluste ausgleicht. Konkret drückt ein Zahn des Ankerrads (Hemmungsrad) auf die Palette des Ankers und stützt sich dabei auf dessen Impulsfläche: Der Anker wird so angetrieben und überträgt anschließend über die Ankergabel und den Ellipsenstift auf seine Drehbank diesen Impuls auf die Unruh und erhält so deren Schwingung aufrecht. Ohne diese regelmäßige Zufuhr würde die Unruh-Spirale, wie jeder reale Oszillator, aufgrund der Reibung schließlich zum Stillstand kommen. Die Qualität des Impulses – sein Winkel, sein Zeitpunkt und die Regelmäßigkeit seiner Übertragung – bestimmt die Amplitude der Unruh und somit die Präzision der Uhr. Impuls, Ruhe, Auslösung und Fall zu verstehen bedeutet, die eigentliche Funktionsweise der Hemmung zu verstehen, jenes Organs, das die Energie des Gangreglers verteilt der Zeit.

Die Art der Impulsübertragung unterscheidet die großen Familien von Hemmungen. Bei der Schweizer Ankerhemmung ist der Impuls doppelt: Er erfolgt bei jeder Halbschwingung, an der Eingangspalette und dann an der Ausgangspalette, durch Gleiten der Zähne des Rades auf den schrägen Flächen der Paletten. Die Chronometerhemmung der Marinechronometer hingegen liefert nur einen einzigen Impuls alle zwei Schläge, durch einen nahezu parallelen Kontakt, der die Reibung begrenzt, was ihren Ruf für Präzision, aber auch ihre Zerbrechlichkeit begründet. Die von George Daniels 1976 erfundene und ab 1999 von Omega vermarktete Koaxialhemmung überträgt den Impuls durch radiale statt gleitende Reibung, wodurch Verluste und Schmierungsbedarf weiter reduziert werden. Um mehr zu erfahren: WOSTEP.