CAPILLARITÀ

La capillarità è il fenomeno per cui un liquido si alza, si abbassa o si sposta in uno spazio ristretto — tubo, interstizio, serie tra due superfici — per effetto della tensione superficiale e della bagnabilità, indipendentemente dalla gravità. Dipende dalla tensione superficiale del liquido, dall’angolo di contatto che esso forma con il solido e dal raggio dell’interstizio, secondo la legge di Jurin. Un liquido bagnante, come la maggior parte degli oli orologieri, forma un menisco concavo e progredisce spontaneamente negli spazi più fini.

Nell’orologeria, la capillarità viene sia sfruttata che temuta. Le riserve d’olio delle pietre di perno sono progettate per trattenere il lubrificante per capillarità, il più vicino possibile al punto di attrito. Ma un eccesso di quantità, una pietra mal levigata o l’assenza di trattamento epilamante attorno al serbatoio provoca la migrazione dell’olio fuori dalla sua sede, contaminando le superfici vicine, disturbando la marcia e accelerando l’usura. Padroneggiare la capillarità, tramite un dosaggio preciso con il oliatore, è quindi una delle condizioni per il buon funzionamento di un movimento meccanico.