OS PLÁSTICOS E OS POLÍMEROS

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2. Descrição geral

Os plásticos e os polímeros constituem uma vasta família de materiais orgânicos compostos por cadeias macromoleculares. Introduzidos progressivamente na relojoaria no século XX, eles ocupam hoje um lugar importante, tanto nos componentes externos (caixa, mostrador) dos relógios quanto em alguns movimentos a quartzo, ou até mecânicos, e noferramental. O seu sucesso baseia-se na sua baixa massa, sua grande diversidade de propriedades e sua facilidade de moldagem, o que permite obter peças complexas com custo controlado. Consoante a sua natureza (termoplásticos, termoendurecíveis ou compósitos), podem responder a exigências variadas, desde os Componentes externos (caixa, mostrador) até componentes funcionais do Movimento.

3. Tipos de polímeros utilizados na relojoaria

Termoplásticos

Os termoplásticos podem ser fundidos e remoldados.

Exemplos:

• ABS → caixas, componentes económicos
• PMMA (plexiglás) → vidros de relógio
• Policarbonato (PC) → elementos transparentes resistentes
• PEEK → aplicações técnicas

Termoendurecíveis

Estes polímeros endurecem de forma irreversível após a polimerização.

Exemplos:

• Resinas epóxi (matrizes compósitas)
• Resinas fenólicas

Utilizados nomeadamente em compósitos (Carbono, etc.).

Polímeros técnicos de alto desempenho

Alguns polímeros oferecem propriedades avançadas:

• PEEK (poliéter-éter-cetona)
• PTFE (Teflon)
• PA (poliamidas técnicas)

Características:

• Boa resistência mecânica
• Baixo coeficiente de fricção
• Resistência térmica melhorada

4. Métodos de fabrico

Os polímeros são moldados através de diferentes processos industriais:

Injeção plástica

• Fusão do polímero
• Injeção num molde
• Arrefecimento e solidificação

👉 Processo mais comum na relojoaria industrial

Usinagem

• Corte na massa
• Utilizado para os polímeros técnicos

Compressão / moldagem

• Utilizado para as resinas e compósitos
• Permite formas complexas

Fabricação aditiva (mais marginal)

• Impressão 3D
• Prototipagem ou pequenas séries

5. Aplicações na relojoaria

​​

Componentes externos (caixa, mostrador)

• Caixas (relógios desportivos, económicos)
• Braceletes
• Vidros (PMMA)

👉 Vantagens: leveza, resistência a impactos, custo

Movimento

• Rodas e pinhões (aplicações específicas)
• Componentes anti-fricção
• Peças de isolamento

6. Vantagens e limitações

Vantagens

• Muito leve
• Baixo custo
• Grande liberdade de forma
• Resistência à corrosão
• Amagnético
• Isolamento elétrico
• Possibilidade de autolubrificação
• Boa resistência a impactos (alguns polímeros)

Limites

• Baixa rigidez
• Sensibilidade à Temperatura
• Envelhecimento (UV, oxidação)
• Resistência mecânica limitada
• Menos nobre do que os materiais tradicionais
• Sensibilidade a riscos (consoante o polímero)