ENGRENAGEM

Uma engrenagem é o conjunto formado por duas rodas dentadas engatadas, que serve para transmitir um movimento de rotação e modificar sua velocidade e seu torque. É o elemento de base do trem de engrenagens de um movimento relojoeiro. Em geral, uma roda pequena — o pinhão — engrena com uma roda maior; a relação entre seus números de dentes (relação de engrenagem) determina a redução: o trem de acabamento desmultiplica a energia do barrilete para o escapamento acelerando os móveis, enquanto o trem da minutaria, pelo contrário, desmultiplica para obter as relações 1/12 e 1/60 entre ponteiros. A qualidade de uma engrenagem depende do perfil dos dentes (frequentemente de evolvente de círculo ou de perfil epicicloidal em relojoaria), do entre-eixos, do jogo de funcionamento e do estado de superfície, que determinam o rendimento e a suavidade da transmissão. Dentes mal talhados, um mau entre-eixos ou folgas excessivas provocam pontos duros, sobressaltos, ou até desengrenamento. O cuidado dedicado às engrenagens influi diretamente no rendimento energético do movimento, logo na amplitude do balanço e na precisão.