ENGRANAJE

Un engranaje es el conjunto formado por dos ruedas dentadas en contacto, que sirve para transmitir un movimiento de rotación y modificar su velocidad y su par. Es el elemento base del tren de ruedas de un movimiento relojero. En general, una rueda pequeña — el piñón — engrana con una rueda más grande; la relación entre sus números de dientes (relación de engranaje) fija la desmultiplicación: el tren de acabado desmultiplica la energía del barrilete hacia el escape acelerando los móviles, mientras que el tren de minutería, al contrario, multiplica para obtener las relaciones 1/12 y 1/60 entre agujas. La calidad de un engranaje depende del perfil de los dientes (a menudo de evolvente de círculo o de perfil epicicloidal en relojería), del entre-ejes, del juego de funcionamiento y del acabado superficial, que determinan el rendimiento y la suavidad de transmisión. Dientes mal tallados, un mal entre-ejes o holguras excesivas provocan puntos duros, sacudidas, incluso desengrane. El cuidado aportado a los engranajes influye directamente en el rendimiento energético del movimiento, por lo tanto en la amplitud del volante y la precisión.