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LAS ASAS

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1. Descripción general

Las asas son los elementos de fijación del brazalete / Correa a la caja. En la gran mayoría de los casos, forman parte integral de la carrura y hechas del mismo material. Se prestan a la fijación de brazaletes/correas de todo tipo de materiales (cuero, metal, sintético, etc.). Sin embargo, existen modos alternativos de fijación del brazalete/correa a la caja.

Los brazaletes/correas de metales preciosos a veces se sueldan a la carrura, sin elemento intermedio. Por último, el estilo impone de vez en cuando una sujeción central única en lugar de las dos asas periféricas.

Más anecdóticas, algunas construcciones presentan las asas fijadas al fondo de la caja o mecanizadas en el mismo bloque de material que este.

2. Historia

Le habrá costado más de un siglo al reloj de pulsera imponerse y, finalmente, sustituir al reloj de bolsillo desde los albores del siglo XX. Inicialmente, el reloj de pulsera se destinaba esencialmente a las mujeres. Los relojeros se contentaban entonces a menudo con soldar asas de «alambre» a un reloj de bolsillo de pequeño tamaño para fijarle un brazalete/correa. Las primeras asas aparecieron a principios del siglo XX.

La ventaja principal de este sistema es la Intercambiabilidad sencilla del Brazalete / Correa. En muchos casos, el diseño del Asa proporciona, por tanto, valiosas indicaciones sobre el Período de fabricación del reloj.

3. Fabricación artesanal de asas

Hoy en día, la producción estrictamente artesanal de cajas se ha vuelto anecdótica. Según el diseño y la complejidad del asa, el artesano utiliza, con este método, una fresadora que generalmente le basta para dar forma por completo al asa. Las asas se soldarán entonces con ayuda de una plantilla o, en ocasiones, se atornillarán a la Carrura. La Decoración (Satinado, Pulido, etc.) de las asas se realiza generalmente antes de que se fijen a la Carrura. Sin embargo, según el diseño y la construcción de la Caja, puede llevarse a cabo después de que las asas hayan sido ensambladas a la Carrura.

4. Fabricación semiindustrial de asas

El método que describimos aquí también puede aplicarse a escala industrial. Según el diseño de la caja, su construcción y los materiales utilizados, se podrá preferir al método industrial.

Se considera semiindustrial la producción de las asas y la carrura en una sola pieza mediante mecanizado. Este método minimiza los costes de producción, especialmente los relacionados con la soldadura de las asas a la carrura. El conjunto asas y carrura es más homogéneo y más resistente que cuando se fabrican por separado. Sin embargo, este método corre el riesgo de dejar radios de fresado poco elegantes en la unión entre la banda de la carrura y las asas.

5. Producción industrial de asas

consiste en fabricar las asas y la carrura en una sola pieza mediante estampado. Según el diseño de la caja, su construcción y los materiales empleados, también se podrá considerar como semi-artesanal en función de los volúmenes de producción. La calidad obtenida por este método es óptima (ningún radio de fresado); la carrura y las asas son solidarias y por tanto sólidas. Los costes de fabricación disminuyen a medida que aumenta el volumen de producción. Debido a los elevados costes (pero únicos) de las herramientas, este método exige volúmenes de producción mínimos para ser rentable y no permite el uso de materiales diferentes para las asas y la carrura.

6. Producción de alta tecnología de asas

Como suele ocurrir en relojería, las nuevas tecnologías de fabricación están íntimamente ligadas a la aparición de nuevos materiales. Zafiro y composites se han impuesto ampliamente en los componentes externos (caja, esfera) relojeros y han exigido nuevos métodos de fabricación. La inyección, el mecanizado, las herramientas o el pulido conocen así continuas evoluciones para dar forma a estos nuevos materiales respondiendo a los criterios técnicos y estéticos de una caja de reloj.