HELICOIDAL

É qualificado de helicoidal aquilo que descreve ou epousa a forma de uma hélice, curva geométrica resultante da combinação, a passo constante, de uma rotação em torno de um eixo e de uma translação ao longo desse mesmo eixo. A roscagem de um parafuso oferece o exemplo mais familiar: o filete enrola-se em hélice em torno do corpo cilíndrico da haste, sendo o seu passo que define o avanço axial obtido a cada volta completa. Esta geometria encontra-se em certas molas: uma mola helicoidal, como uma mola de compressão ou de tração, enrola-se em espiras em torno de um eixo, em oposição ao espiral plano do órgão regulador, cujas espiras são coplanares e concêntricas. O espiral dito cilíndrico corresponde a essa mesma geometria: as suas espiras terminais, endireitadas para fora do plano, respiram de forma concêntrica durante as variações de amplitude, o que melhora sensivelmente o isocronismo. Aperfeiçoado nomeadamente por John Arnold no final do século XVIII, equipou muitos cronómetros de marinha antes de ser suplantado, na relojoaria corrente, pelo Espiral plano com curva terminal aplicada. Compreender a forma Helicoidal continua a ser útil para perceber o funcionamento dos Parafusos, das hastes roscadas e de diversos órgãos elásticos do movimento.