LAS COMPLICACIONES
Se denomina comúnmente «Complicación» a todo mecanismo o información que se añade a los destinados a mostrar la hora (horas, minutos y segundos). Aquí están clasificadas por grandes familias. Para cada Complicación, detallamos su origen, su historia, las diferentes variantes, la construcción y el funcionamiento.
LAS INDICACIONES ASTRONÓMICAS
Las indicaciones astronómicas y calendáricas transmiten, en el Movimiento Relojero, los ciclos celestes y civiles. El fecha / Calendario indica el Día del mes, a menudo asociado al día de la semana. La fase lunar reproduce el ciclo sinódico lunar de 29,5 días. La ecuación del tiempo indica la diferencia entre el tiempo solar verdadero y el tiempo civil medio. El calendario perpetuo gestiona automáticamente los meses desiguales y los años bisiestos.
LA MEDICIÓN DE TIEMPOS CORTOS
La medición de los tiempos cortos constituye una de las complicaciones más solicitadas en la relojería deportiva y científica. El cronógrafo permite medir una duración independientemente de la hora actual, con una simple presión sobre un pulsador. El cronógrafo de rattrapante añade una aguja secundaria que permite registrar tiempos intermedios. El cronógrafo Flyback vuelve instantáneamente a cero con una simple presión, sin necesidad de detenerlo previamente. El segundo Foudroyante (segundos fulminantes), por último, subdivide el segundo en fracciones iguales mediante saltos rápidos y regulares, ofreciendo una lectura directa de las fracciones de segundo.
LOS HUSOS HORARIOS
Las complicaciones de husos horarios responden a las necesidades de los viajeros y de los profesionales que operan en varias zonas geográficas. El reloj de doble huso horario muestra simultáneamente la hora local y la de una ciudad de referencia. Algunos relojes permiten mostrar un tercer huso horario, e incluso más. La hora universal indica de un vistazo la hora en todas las grandes ciudades del mundo.
LAS SONERÍAS
Las complicaciones de sonería permiten al reloj indicar la hora de forma acústica, mediante golpes sobre uno o varios timbres. La petite sonnerie hace sonar automáticamente las horas y los cuartos a su paso. La grande sonnerie añade además la repetición de las horas en cada cuarto de hora. La repetición de minutos, accionada a petición, desgrana las horas, cuartos y minutos con una precisión absoluta. El carillón enriquece estos mecanismos con una melodía interpretada con varios timbres afinados. El despertador, por último, activa un sonido a la hora previamente programada.
LA PRECISIÓN
La precisión de un reloj mecánico depende en gran medida de la regularidad de la energía suministrada al escape y de la estabilidad de la regulación. Varias complicaciones responden a ello: el tourbillon y el carrusel compensan los errores de marcha debidos a la gravedad haciendo girar el escape sobre sí mismo; el remontoir y los escapes de fuerza constante garantizan un impulso uniforme al volante sean cuales sean las variaciones del resorte motor ; la resonancia, por último, aprovecha el acoplamiento de dos volantes para estabilizar mutuamente su frecuencia.
LA VISUALIZACIÓN
Las complicaciones de visualización buscan presentar la información de manera más legible, más original o mejor adaptada a la lectura instantánea. Las indicaciones retrógradas reemplazan el movimiento circular de una aguja por un barrido en arco seguido de un retorno instantáneo al punto de partida. La hora saltante muestra las horas mediante saltos discretos en lugar de una progresión continua. Las visualizaciones satelitales articulan discos o ventanillas móviles alrededor de un eje secundario. Estos mecanismos exigen una gestión precisa de la energía, especialmente durante los saltos o los retornos bruscos, que solicitan momentáneamente el movimiento de forma importante.
OTRAS COMPLICACIONES
Aquí tratamos las complicaciones relojeras que no están directamente relacionadas con la información astronómica, los husos horarios, la medición del tiempo y las señales sonoras.
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