LÍNEA

La línea es una antigua unidad de longitud, heredada del sistema de medida francés del Antiguo Régimen, todavía comúnmente empleada en relojería para expresar el diámetro de un calibre. La línea llamada «del Rey» o «línea de París», a menudo señalada con tres primas (»’), equivalía a un doceavo de pulgada y fue fijada por la ley del 19 frimario del año VIII en aproximadamente 2,2558 mm; no debe confundirse con la línea del sistema anglosajón, que hoy equivale exactamente a 2,116 mm. Aunque la relojería adoptó el milímetro para la mayoría de sus medidas, la línea sobrevivió en el vocabulario técnico para designar el tamaño de los esbozos y los movimientos: un Calibre de «11 líneas y media» mide así aproximadamente 25,9 mm de diámetro. Esta unidad permite a los profesionales comparar fácilmente las dimensiones de los movimientos y designar los calibres sin recurrir sistemáticamente al sistema métrico. También se encuentra, de manera puramente tradicional, en otros oficios, como la medición de los tapones de corcho en la viticultura. Vigente en los catálogos, las fichas técnicas y los intercambios entre especialistas, la línea da testimonio del apego de la relojería a sus convenciones de medida históricas.