HERTZ

El hercio (símbolo Hz) es la unidad de medida de la frecuencia: expresa el número de veces que un fenómeno periódico se repite por segundo. Se emplea habitualmente para las frecuencias eléctricas, acústicas o luminosas. En relojería, el hercio sirve para cuantificar la frecuencia del órgano regulador, es decir, la cadencia del oscilador. Para un reloj mecánico, se expresa en hercios o, más tradicionalmente, en alternancias por hora (A/h): un reloj que late a 4 Hz efectúa 8 oscilaciones por segundo, es decir, 28 800 alternancias por hora, valor más extendido hoy en día. Las frecuencias habituales van de 2,5 Hz (18 000 A/h) a 5 Hz (36 000 A/h), o incluso más para los relojes de alta frecuencia. Cuanto más elevada es la frecuencia, más preciso y estable es en principio el oscilador, pero más solicita el escape y consume energía. Para un movimiento de cuarzo, el oscilador vibra típicamente a 32 768 Hz. El hercio es, por tanto, un dato clave en la caracterización de un calibre.