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LOS MACHOS DE ROSCAR

Juego de tres machos de roscar

¿Para qué sirven los machos de roscar?

El macho de roscar es una herramienta de corte rotativa utilizada para realizar el roscado interior de un agujero — operación llamada roscado. Introducido en un pretaladro de diámetro adecuado, va tallando progresivamente, mediante arranque de viruta, una hélice que formará después el alojamiento de un tornillo. En relojería, donde los diámetros descienden frecuentemente por debajo del milímetro y donde la rotura del macho de roscar dentro de una pieza trabajada resulta la mayoría de las veces irreversible, el roscado exige herramientas específicas, normas propias y un protocolo de trabajo especialmente codificado.

En su forma general, el macho de roscar relojero se presenta como una varilla de acero rápido (HSS) o de acero para herramientas templado, terminada por una parte roscada dividida en dos o tres ranuras longitudinales. Estas ranuras liberan los filos cortantes y aseguran la evacuación de las virutas. La cola de la herramienta, con extremo de sección cuadrada, permite su accionamiento mediante un portamachos —giratuercas, portabrocas o palanca de roscar—. Los diámetros habituales van desde algunas décimas de milímetro hasta algunos milímetros, para pasos y perfiles de filete codificados.

Los Roscados empleados en relojería obedecen en gran parte a las Normas de la Industria Relojera Suiza (NIHS), que definen la geometría del Filete y la serie de dimensiones normalizadas. Junto al Roscado métrico ISO, reservado a los componentes más voluminosos, la relojería utiliza principalmente el paso llamado «S», serie de Roscados de perfil triangular a 60° concebida específicamente para los diámetros muy pequeños: Tornillos de Puente, Tornillos de brida, Tornillos de Raqueta (regulador), etc. Esta codificación garantiza la Intercambiabilidad de los órganos roscados a escala de la industria y la disponibilidad, en los proveedores especializados, de Machos de roscar, terrajas y Tornillos con las mismas especificaciones. El paso Thury, más antiguo, conserva una presencia residual en la restauración de piezas antiguas.

Para los diámetros relojeros, el roscado se realiza tradicionalmente con un juego de tres Machos de roscar sucesivos: desbastador, intermedio y acabador. El primero — Macho de roscar desbastador — presenta una larga parte cónica de ataque, toma las primeras virutas e inicia el Filete sin forzar la herramienta. El segundo — Macho de roscar intermedio — posee un cono de ataque más corto; profundiza y regulariza el Filete. El tercero — Macho de roscar acabador — solo tiene un inicio mínimo, incluso plano; termina el Filete hasta el diámetro nominal y hasta el Fondo de la caja del agujero, lo cual resulta especialmente importante en los agujeros ciegos, donde solo el acabador permite obtener un Filete útil en toda la Longitud disponible. La progresión en tres pasadas reparte el esfuerzo de corte entre tres herramientas, limita el par ejercido en cada etapa y reduce considerablemente el riesgo de rotura — riesgo tanto más crítico cuanto que la extracción de un fragmento de Macho de roscar roto en una pieza relojera obliga a menudo a sustituirla por completo.

En el banco de trabajo, el relojero comienza por el perforado del agujero previo al diámetro prescrito generalmente codificado en las tablas NIHS para cada dimensión de paso. La pieza se inmoviliza a continuación —entre mordazas de torno de banco, sobre un soporte para roscar o en un dispositivo especializado— de manera que el macho de roscar penetre en ella rigurosamente perpendicular al plano del agujero. La herramienta, montada en su portamachos, se introduce sin precipitación; cada vuelta hacia adelante se puntúa con un retorno parcial destinado a romper la viruta y a evitar el atasco de las estrías. Una lubricación adaptada —aceite de corte relojero— acompaña el gesto. La secuencia desbastador-intermedio-acabador se respeta escrupulosamente.

Herramientas modestas en apariencia, los machos de roscar relojeros concentran la exigencia de un gremio donde cada ensamblaje roscable se basa en una normalización rigurosa —en particular la de las series NIHS— y en el dominio de un gesto donde la paciencia siempre prevalece sobre la fuerza.