DECREMENTAR

Decrementar consiste en disminuir una magnitud mediante escalones sucesivos de valor constante, en contraposición a incrementar. En relojería, el término se aplica a cualquier dispositivo de visualización o recuento que avanza por saltos discontinuos y no por desplazamiento continuo: una cuenta atrás decrementa los segundos o los minutos uno a uno, y el mecanismo de repetición de un reloj con sonería decrementa el número de golpes que quedan por estampado a medida que se ejecutan. El decremento corresponde al valor restado en cada paso; cuando es igual a una unidad, se habla de decremento unitario. En un movimiento mecánico, esta progresión paso a paso se obtiene mediante órganos tales como un rastrillo que cae sobre un caracol o una leva escalonada, un dedo de entrenamiento o una cadena larga (sautoir), que solo permiten el salto al franquear una muesca y garantizan intervalos rigurosamente iguales. La noción es central en las complicaciones de visualización saltada, como la fecha/calendario o las horas saltantes, y en los dispositivos de recuento de repeticiones y de cronógrafos. Se opone a la variación continua, propia por ejemplo del desplazamiento de una aguja arrastrada o de un disco que gira sin sacudidas.