INOXIDABLE

Un material inoxidable resiste a la oxidación y a la corrosión, es decir, al ataque del oxígeno, de la humedad y de numerosos agentes químicos. En relojería, el término designa la mayoría de las veces el acero Inoxidable, aleación de hierro, cromo (al menos ~12 %) y otros elementos (níquel, molibdeno), cuya resistencia proviene de una fina capa protectora de óxido de cromo que se reforma espontáneamente en caso de arañazo. El acero inoxidable más utilizado para las cajas y correas es el 316L, apreciado por su resistencia a la corrosión, su dureza, su aptitud para el pulido y su buena tolerancia cutánea; algunas marcas utilizan el 904L, aún más resistente. Inoxidable no significa indestructible: el metal sigue estando sujeto a los arañazos y, en ambientes muy agresivos (cloro, agua de mar prolongada), a una corrosión localizada. La propiedad de inoxidabilidad es esencial para los componentes externos (caja, esfera), expuestos al sudor, al agua y a los golpes. No debe confundirse con «resistente a los arañazos», que se refiere a la dureza superficial y no a la corrosión.