LACA

En relojería, la laca designa un barniz, de origen químico o natural, generalmente translúcido o transparente, aplicado con fines a la vez estéticos y protectores. Sobre una esfera, aviva o colorea la superficie, aporta profundidad óptica y protege los decorados subyacentes — guilloché, grabado, esmaltado parcial — de la oxidación y de los arañazos. También sirve como barniz protector temporal para aislar una zona durante una operación de tratamiento de superficie, o como tinte de fondo sobre un grabado, cuyo motivo resalta por contraste. Las lacas empleadas pueden ser incoloras, teñidas en masa o cargadas de pigmentos, de purpurina metálica o de polvo de nácar. Su aplicación exige una limpieza rigurosa, una dosificación precisa y un dominio del secado, ya que el más mínimo rastro de polvo, chorreado o burbuja de aire se nota inmediatamente en una esfera terminada. Entre las técnicas más exigentes figura la laca urushi, resina natural extraída de la savia del árbol de la laca (Toxicodendron vernicifluum), aplicada en capas sucesivas secadas en atmósfera húmeda y empleada por algunas manufacturas para esferas o motivos en maki-e.