GARRA

Definición

La garra es un pequeño gancho puntiagudo de metal que, en joyería y relojería, sirve para sujetar una piedra sobre una montura. Varias garras, dispuestas alrededor de la piedra, se doblan sobre esta para retenerla firmemente sin recurrir a un engaste cerrado.

Papel en el engaste

El engaste de garras es uno de los tipos de engaste más clásicos y más utilizados. El número de garras varía generalmente de cuatro a seis según la forma, el tamaño y la fragilidad de la piedra a engastar: las piedras redondas o cuadradas se prestan bien a un número par de garras repartidas simétricamente, mientras que los tallados más complejos pueden requerir más para una sujeción óptima.

Puesta en práctica

Las garras se mecanizan o se liman primero a partir de la montura, y luego la piedra se coloca en su alojamiento. El engastador dobla después cada garra sobre la piedra con la ayuda de una herramienta adecuada, ejerciendo una presión progresiva y repartida para no fisurar la piedra ni desplazarla. Las garras se liman finalmente, se muelen y luego se pulen para quedar a ras de la piedra y ocultar las marcas del conformado.

Ventajas y límites

El engaste de garras deja una gran parte de la piedra visible, favoreciendo el paso de la luz y el brillo de la gema, especialmente para los diamantes. A cambio, las garras expuestas siguen siendo más vulnerables a los golpes que las técnicas de engaste cerrado o de riel: una garra desgastada, deformada o rota puede provocar la pérdida de la piedra, lo que exige un control regular de su integridad.