DUCTILIDAD

La Ductilidad es la aptitud de un Material, en particular de un metal, para deformarse plásticamente de forma importante bajo una tensión de tracción antes de romperse — típicamente al ser estirado en hilo sin ruptura. Se distingue de la maleabilidad, que describe la misma aptitud bajo una solicitación de compresión o de impacto, como el Estampado o el Laminado: un Metal puede ser muy dúctil sin ser tan maleable, y recíprocamente, aunque las dos propiedades procedan del mismo mecanismo físico, el deslizamiento de las dislocaciones dentro de la red cristalina. El Oro, el más dúctil de los Metales conocidos, puede estirarse hasta formar un hilo monoatómico; la plata y, en menor medida, el cobre y ciertos latones también se encuentran entre los metales dúctiles. En relojería y en los oficios artísticos asociados, esta propiedad permite el trefilado de hilos finos destinados a la joyería, al filigrana o a ciertos muelles. La ductilidad depende de la pureza del metal, de su estructura cristalina y de su estado: la acritud, al multiplicar las dislocaciones que se obstaculizan mutuamente, la reduce y endurece el material, mientras que un recocido la restaura al liberar las tensiones internas acumuladas durante el trabajo en frío.