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1. Tabla de las propiedades principales del rubí
| Propiedad | Valor típico | Observaciones |
|---|---|---|
| Densidad | ~4,0 g/cm³ | Moderada |
| Módulo de Elasticidad (E) | ~350–400 GPa | Muy elevado |
| Resistencia a la tracción | Baja | Material frágil |
| Dureza (HV) | ~2000 HV | Muy elevada |
| Dureza (Mohs) | 9 | Justo por debajo del diamante |
| Conductividad térmica | ~25–40 W/m·K | Media |
| Conductividad eléctrica | Nula | Aislante |
| Coeficiente de Dilatación | ~5–8 ×10⁻⁶ /K | Bajo |
| Magnetismo | No | Amagnético |
| Resistencia a la corrosión | Excelente | Inerte |
| Maquinabilidad | Muy difícil | Abrasivo |
2. Descripción general
El rubí es una variedad de corindón (Al₂O₃), un óxido de aluminio cristalizado, caracterizado por una dureza muy elevada (9 en la escala de Mohs) y una excelente resistencia al desgaste. Hoy en día, su presencia en los movimientos se da exclusivamente en forma de rubí sintético, debido a su pureza, su regularidad y su disponibilidad. Las propiedades de los rubíes sintéticos son idénticas a las de los rubíes naturales, pero son uniformes en color y no presentan inclusión (riesgo de rotura).
Introducido ya en el siglo XVIII en los movimientos relojeros, el rubí constituye un elemento esencial de los cojinetes y de los sistemas de reducción de la fricción, contribuyendo de manera determinante a la precisión y a la longevidad de los relojes.
3. Rubíes naturales y rubíes sintéticos
Rubí natural
Históricamente, los primeros rubíes utilizados en relojería eran naturales.
Características:
- Variabilidad de las propiedades
- Impurezas naturales
- Disponibilidad limitada
👉 Hoy en día, su uso está reservado exclusivamente a las aplicaciones de joyería (engaste de esferas, de cajas, de brazaletes, etc.).
Rubí sintético
El rubí sintético se produce artificialmente a partir de óxido dealuminio.
Principales métodos:
- Proceso Verneuil (fusión a la llama)
- Crecimiento por tracción (Czochralski)
Ventajas:
- Pureza elevada
- Propiedades constantes (color)
- Producción controlada
- Costo controlado
👉 Hoy en día constituye la norma en las aplicaciones técnicas (movimiento)
4. Fabricación de los rubíes relojeros
Los rubíes destinados a la relojería se obtienen mediante:
- Crecimiento del cristal sintético
- Corte en placas
- Mecanizado de precisión (perforación, perfilado)
- Pulido de las superficies funcionales
Estas operaciones permiten obtener:
- orificios perfectamente calibrados
- superficies extremadamente lisas
- geometrías precisas
5. Tipos de rubíes relojeros
Se distinguen varios tipos según su función:
- Rubíes perforados (cojinetes) → guiado de los ejes
- Rubíes de contrapivote → sujeción axial
- Rubíes de Impulso → transmisión de energía (levas, espigas de plato, etc.) (cf. órgano de distribución y órgano regulador)
- Reducción de fricción → rodillos, etc.
6. Aplicaciones relojeras
El rubí se utiliza para:
- Cojinetes de los ejes (ruedas dentadas, volante)
- Sistemas de escape
- Reducción de la fricción (rodillos fijos y giratorios)
Está presente en prácticamente todos los movimientos mecánicos y de cuarzo.
7. Ventajas y límites
Ventajas
- Muy alta resistencia al desgaste
- Reducción significativa de la fricción
- Estabilidad en el Tiempo
- Material Amagnético
- Excelente precisión de fabricación
- Durabilidad excepcional
Límites
- Fragilidad (quebradizo)
- Coste superior a los materiales estándar
- Requiere un montaje preciso
- Sensible a golpes violentos
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