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EL LAMINADOR

Figura 3

Laminador para Muelles reales

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Definición

El laminador es una máquina que reduce el espesor o la sección de un metal haciéndolo pasar, una o varias veces, entre dos cilindros rotativos cuya separación es regulable. La presión ejercida por los cilindros deforma plásticamente el Metal, que se alarga en el sentido del paso mientras su sección disminuye en la misma proporción.

Bandas, hilos y perfiles

Según la forma de los cilindros empleados, el laminador produce tres familias de semiproductos. Los cilindros lisos y paralelos dan bandas o láminas planas, utilizadas especialmente como esbozos para el troquelado de componentes en las prensas de estampar. Los cilindros con estrías progresivas reducen el diámetro de un hilo redondo, como complemento o alternativa al trefilado con la hilera. Los cilindros que llevan una huella negativa mecanizada en su circunferencia producen finalmente perfiles cuya sección reproduce esta huella, lo que permite obtener directamente, en una o varias pasadas, una forma cercana a la pieza final y reducir en consecuencia el mecanizado posterior.

Materiales elegibles

El laminado en frío, generalmente practicado en relojería, concierne a los metales suficientemente dúctiles para deformarse sin romperse: latón, oro y sus aleaciones, plata, alpaca, así como algunos aceros y aleaciones cupríferas. Los materiales ya endurecidos por un tratamiento térmico de temple, o intrínsecamente poco dúctiles, no pueden laminarse en frío sin riesgo de fisuración.

Acritud y recocidos

Cada pasada entre los cilindros provoca una acritud del metal: su dureza aumenta, pero su ductilidad disminuye en la misma medida. Más allá de una determinada tasa de reducción, el material se vuelve quebradizo y corre el riesgo de agrietarse si el laminado continúa sin tratamiento intermedio. Un recocido, que consiste en calentar el material a una temperatura suficiente para provocar su recristalización y luego enfriarlo, restaura su ductilidad y permite reanudar el laminado. Los semiproductos muy reducidos, como los hilos finos, alternan así varios ciclos de laminado y recocido antes de alcanzar su dimensión final.

Aplicaciones en relojería

El laminador prepara la materia prima de numerosos componentes: bandas destinadas a las prensas de estampado para el corte de las platinas, los puentes, las agujas o elementos de caja; hilos destinados a los muelles, pasadores o remaches; perfiles cuya sección preforma ciertos componentes antes de su mecanizado. El hilo de espiral, trefilado redondo, se lamina a su vez entre cilindros perfilados para obtener la sección rectangular característica del espiral, antes de su conformado definitivo.

a tener en cuenta

Al igual que en el trefilado, el laminado orienta los granos de la estructura cristalina del metal en el sentido del paso, lo que puede influir en ciertas propiedades mecánicas del producto terminado según la dirección de su solicitación posterior.